В Древних Афинах (V век до н. э.) совершено неслыханное святотатство: кто-то ночью срубил «священную маслину», находящуюся под опекой полиса, — ведь ее прародительницей была та самая олива, которая произросла из копья, воткнутого в землю на Акрополе богиней Афиной, выигравшей спор с могущественным Посейдоном за право обладания Аттикой. Рядом с поверженной святыней найден бездыханным добропорядочный афинянин Клеофонт — кажется, нечестивец вдобавок ко всему еще и убийца? Несколькими днями ранее горожан ошеломило известие о беспримерном кощунстве — безлунной ночью, затаившись на Акрополе, некто взломал дверь сокровищницы Парфенона и похитил бронзовое изображение первого божественного царя Аттики Кекропа. Есть ли какая-то связь между этими преступлениями? Почему от руки злодея вскоре падет еще и раб Клеофонта Закхей? Кто этот таинственный убийца? Что движет тем святотатцем, который не страшится гнева богов Олимпа? На все эти вопросы пытается найти ответы самодеятельный сыщик, земледелец и отважный воин Фокион… Повесть, предлагаемая читателю, построена по современной классической схеме: преступление — расследование — наказание, однако сугубо на античном материале. Возможно, в литературе это первая попытка создать именно такой античный детектив.
