Главным героем детективного сериала Роберта ван Гулика был древнекитайский судья Ди. Судья не был вымышленным персонажем — действительно жил чиновник с таким именем. По романам Гулика можно даже составить что-то вроде его биографии. Например, роман «Золото Будды» начинается в тот момент, когда Ди был назначен судьей в городишко Пенг-лай, расположенный на окраинах провинции Шанланг.