В настоящее время от людей требуется все больше знаний (больше, чем мастерства и практических навыков). Знание и мастерство различны по фундаментальным характеристикам – практические навыки изменяются очень медленно. Знания же устаревают очень быстро. Уровень работника умственного труда снижается, если он не повышает квалификацию каждые три или четыре года.
Это означает не только то, что знания, мастерство и практические навыки, приобретенные когда-то человеком, не соответствуют требованиям современной жизни. С течением времени люди меняются, меняются их способности, перспективы, потребности, следовательно, приходится «заново открывать себя».