Arkitekturforsker og professor i kunsthistorie Christian Elling tager os med til Vatikanstaten og præsenterer os for Villa Pia, som pave Pius IV lod opføre i 1560. Han fortæller os om det lille, og dog så overdådigt smukke sommerhus, dets arkitektur og Pirro Ligorio, arkitekten, der står bag.
Christian Thorvald Elling (1901–1974) var en dansk professor, forfatter, kunsthistoriker og arkitekturforsker. Italiensk barokarkitektur var Christian Ellings primære forskningsområde, og i løbet af sit liv foretog han talrige lange rejser til Italien. Christian Elling udgav over 40 bøger om blandt andet italiensk kulturhistorie, klassisk litteratur, dansk kulturhistorie og danske herregårde.
