Արիստոկրատական անգլերեն զույգի որդին լքված է, երբ նրա ծնողները մահանում են Աֆրիկայի ջունգլիներում: Փրկվել եւ դաստիարակվել է մայաների կողմից, նա սովորում է խոսել իրենց լեզվով եւ ընդօրինակել նրանց արագորեն ճանապարհորդելու ունակությունը:
Ջոնն ու Ալիս Քլեյթոնը, Էրլը եւ Գրետոկեի անգլիալեզու նահանգը, 1888 թ. Ծնված են էկոտարական Աֆրիկայի արեւմտյան ափամերձ ջունգլիներում: Որոշ ժամանակ անց նրանց որդին Ջոն Քլեյթոնը ծնվում է: Երբ նա մեկ տարեկան է, մայրը մահանում է, եւ շուտով նրա հայրը սպանվում է արքայական արջի խառնածի կողմից: Երեխային այնուհետեւ ընդունվում է Քեյ-անի քարանձավը: Նա բարձրացնում է իր մարդկային ժառանգության անտեղյակությունը:
