Alt ændrer sig på én nat, da kandidat Wimmer kommer til at træde på Rosas slæb til et bal.
Da de to unge mennesker går hver til sit den nat, er de hver især opslugt af tanker om den anden. Den spirende forelskelse gør alt andet omkring dem ligegyldigt, og de tænker ikke på andet end at se hinanden igen. De kommer imidlertid fra vidt forskellige kår. Rosa er vant til tjenestefolk og fine kjoler, kandidat Wimmer har lært, at man må arbejde hårdt for at komme frem i livet. Vil hans hårde arbejde mon være nok til at gøre Rosa til sin — eller i det mindste bare at se hende igen?
De to fortællinger i Ivar Rings bog “Ungdom” viser netop ungdommen med al dens magi, forhåbninger og skrøbelige drømme i et romantisk og dog jordnært lys. Bogen indeholder foruden historien «I præstegården” om Rosa og Wimmer fortællingen “Helene”. Bogen udkom første gang i 1893.
Ivar Ring er pseudonym for den danske forfatter Alfhilda Theodora Adelheid Mechlenburg (1830–1907), som skrev en lang række populære noveller og romaner. Mange af hendes bøger blev oversat til fremmedsprog, og særligt i Sverige og Norge fandt hun stor succes. Hendes fortællinger udkom både i forskellige ugeblade og i bogform og nåede ud til et bredt publikum.
