Довольно скоро обнаружилось, что на «человеческой» диете кошки чувствуют себя далеко не самым лучшим образом. И чтобы досконально разобраться в этом вопросе, Поттинждер решил тщательно сравнить последствия применения двух диет – «сырой» и «варёной». Это было сделано в двух вариантах – мясном и молочном.
В «мясном варианте» кошки получали две трети своей диеты в виде мяса, а одну треть – сырым молоком. Плюс рыбий жир. Но мясо давалось одной группе кошек в сыром виде, а другой – в варёном.
В «молочном варианте» треть диеты состояла из сырого мяса, а две трети – из молока и также рыбьего жира. Но в этом случае половина кошек получала молоко сырым, а другая половина – пастеризованным.
У Поттинджера была возможность неторопливо понаблюдать, что происходит с котами из поколения в поколение, благо на обильном питании они хорошо размножались. И он подробно сравнил физиологические параметры кошек: тех, которые стали есть «как люди», и тех, кто остался на полностью сырой диете. Подобные же эксперименты проводили и ранее – например, на крысах, но там наблюдения ограничивались только одним поколением.
И вот уже в первом поколении на исходе своей жизни «кошки-блюдоманы» – и те, что питались варёным масом, и те, которых кормили пастеризованным молоком, – стали демонстрировать вполне человеческие болезни: артрит, панкреатит, аллергию и другие, которые мы привыкли называть дегенеративными.
Во втором поколении дело было ещё хуже: эти болезни стали проявляться уже в среднем возрасте. Но дальше – больше! В третьем поколении кошки были тяжело больны уже с самого юного возраста. И они уже не были способны принести жизнеспособное потомство. Котята появлялись либо мертворождёнными, либо едва живыми: они часто не могли даже научиться ходить, у них были мягкие кости, и они редко доживали до возраста в несколько недель. На этом род кошек, питавшихся «варёнкой», заканчивался.