Империя, в короне которой Индия была самой ценной жемчужиной, занимала пятую часть земного шара. Ее население достигло 400 миллионов человек, из которых три четверти составляли индусы, находившиеся под защитой самого большого в мире флота. Британские товары и коммерсанты заполонили весь мир. Британские корабли перевозили 80 % всех товаров. Британские города были самыми процветающими в Европе.