Петер Ханс Тирген

В письме к Анненкову от ноября 1852 г. он писал: «Надобно пойти другой дорогой — надобно найти ее — и раскланяться навсегда с старой манерой»

Уже в первой главе романа мы видим проходной на первый взгляд диалог, который на деле чреват дальнейшим развертыванием заключенных в нем потенциальных смыслов: Александра Липина упрекает своего поклонника Михайлу Лежнева в том, что он делает ей комплименты с «вялой и холодной миной». Лежнев возражает на это:

Общий смысл подписей к подобным эмблематическим изображениям может быть сформулирован так: «Я, бедное дерево, пожираю себя, питая пламя. Мой долг — самоистребление, лучшей участи не желаю» [244].