Forfatteren Nikolaj Gogol (1809–1852) hører til klassisk russisk litteratur. Ligesom med Gogols St. Petersborg-noveller opleves fortællingerne fra hans ukrainske hjemland stadig vedkommende, relevante og rammende i deres personkarakteristik.

Også her viser Gogol sig som den uforlignelige fortæller, der med sin koglende digterfantasi formår at sammensmelte sværmerisk poesi, kulderislende skrækromantik og burlesk humor med virkelighedens barske verden, som den tog sig ud i gamle dages små, afsondrede og standshovmodige steppesamfund med deres mylder af fængslende og bizarre folketyper.

Denne danske oversættelse af Georg Sarauw (1907–1988) blev oprindeligt udgivet i 1973 på Forlaget Borgen.