Анне-Катрине Вестли

бы мама Нюсси на него посмотрела! Столешница его блестела ярче, чем поверхность её журнального столика. Кресло, в которое Аврора села, было обито кожей, и оно к тому же крутилось. Оно вращалось быстро и абсолютно беззвучно.
На столе стоял массивный серебряно-серый телефонный аппарат с двумя разноцветными квадратными кнопками – красной и чёрной.
Аврора взяла и нажала на красную, а потом нырнула глубже в роскошное кресло. В это время открылась дверь и через порог в кабинет вошёл незнакомец.
– Это кто же здесь сидит? – сказал он и поклонился.
– Это я, начальник, – сказала Аврора.
– Значит, я – бывший начальник, – сказал человек. – Это я только что разговаривал с вами по телефону.
Тут Аврора словно проснулась, выпрыгнула из кресла, побежала к маме и за ней спряталась.
Но никакой опасности не было, мама подробно объяснила человеку, как Аврора тут оказалась, и тот сказал:
– Ну что ж, за то время, что ты тут просидела, тебе следует выплатить жалованье. Вот вам, пожалуйста. Здесь пять крон, и ещё я сказал вашей матери, что на сегодня вы совершенно свободны. Я в любом случае остаюсь в городе.
Когда они уже сидели в машине, Аврора сказала:
– Вот папа обрадуется

Сократ всё понял, хотя мы и не ругали его, – сказала Аврора.
– Сократ – он совершенно новый маленький человек, – сказал папа. – И нет никакой нужды ругать его, если вместо этого мы можем ему всё объяснить.
Мама кивнула головой, и Сократ ей тоже кивнул.
Потом мама, Аврора и Сократ вышли погулять перед сном, чтобы папа мог ещё поработать. Папа работал каждую ночь. Под конец он стал совсем бледный. Но однажды, когда мама была на работе, а Сократ наверху у мамы Нюсси, папа сказал:
– Аврора, а не хочешь ли ты съездить вместе со мной в город?
– Мы поедем на распродажу? – спросила Аврора.
Она так обрадовалась, что папа даже

удивился.
– А ты очень хочешь на распродажу?
– Я только подумала о той лошади.
– О лошади? Ах да. Что ж, посмотрим! Мне и в самом деле нужна новая рубашка. Но поедем мы прежде всего не за ней. Угадай куда!
– В парикмахерскую, – сказала Аврора, ведь папа давно не стригся и не брился, и лицо у него было колючее.
– М-да, – сказал папа, – вполне может быть, но, собственно, не за этим. Посмотри-ка сюда! – И он указал на пачку бумаги. Это была его диссертация. – Она готова.
– Ой! – сказала Аврора.
– И мы сейчас отвезём её.
Аврора подумала, что они поедут на трамвае, но не сегодня, нет. Папа пошёл на остановку такси, поздоровался с водителем и спросил:
– Не отвезёте нас в город?
– Конечно, отвезу, – сказал шофёр. – Садитесь, пожалуйста!
Папа и Аврора уселись на задние сиденья, и папа обеими руками держал на коленях сумку. Он, наверное, ужасно боялся за неё и ещё того, что шофёр плохо поведёт машину и они наедут на что-нибудь как раз сегодня, в тот день, когда он отвозит свою диссертацию. Но всё прошло хорошо, и шофёр подвёз их прямо к университету. Они вышли из машины, и папа сказал:
– Ты постоишь здесь немного на площади, подождёшь, пока я отдам диссертацию?
Аврора стала ждать. По площади проходило много людей, и ещё многие сидели на лестнице стоявшего в центре большого здания.
Как раз здесь познакомились мама с папой. Об этом рассказала ей мама. Они ведь оба были студентами.
Может, и она, Аврора, будет стоять тут, когда вырастет? Впрочем, ничего ещё не известно. Вдруг она, как мама Нюсси, будет

Смотри, смотри, облачные сугробы, а в них солнце кувыркается!

варить много варенья или станет продавщицей, как та, в универмаге, где стоит лошадь? Тогда она будет приходить на работу рано утром, пока ещё нет покупателей, сядет на лошадь и поедет…
Но вот папа вышел. Вид у него был какой-то потерянный. И всё из-за того, что он отдал свою большую работу.
– Ну вот и всё, Аврора, я её отдал, – сказал он. – Будем надеяться, что всё пройдёт хорошо. Так странно, что её больше нет со мной. Я вот думаю, не стоило ли написать её по-другому?..
– Ты не рад? – спросила Аврора.
– Я рад, – сказал папа, – только мне сейчас как-то пусто.
– Теперь пойдём в парикмахерскую? – спросила Аврора.
– Можно и в парикмахерскую, – сказал папа и улыбнулся ей.
Они зашли в парикмахерскую, и здесь папа уселся в кресло и превратился в Деда Мороза из-за белой пенистой бороды на лице, а, когда парикмахер подошёл к нему с большой бритвой, Аврора отвернулась, потому что ей стало не по себе.
Но всё прошло хорошо, и папа стал как новый. Аврора обняла его, повернулась к парикмахеру и сказала:
– Вы работаете хорошо, теперь он не колется.
– Пока что, – добавил папа и провёл пальцем по подбородку.
– Теперь ты купишь рубашку? – От волнения она чуть не задыхалась.
– Да, если подходящий магазин есть поблизости, – сказал папа.
– Нет, нет, – сказала Аврора. – Это должен быть точно тот магазин.
– Ах да, я чуть не забыл.
Он повёл Аврору в большой универмаг, где они были в прошлый раз. Лошадь всё ещё стояла там и ждала её. Аврора подошла и оседлала её, а папа опустил в лошадь