Rodolfo Mata

La controversia alrededor de la figura de Tablada tiene su origen en su comportamiento político. Fue partidario del presidente Porfirio Díaz, cuya dictadura se extendió de 1884 a 1911, y llegó a ser llamado para leer, en ceremonias oficiales, poemas celebratorios, de civismo patriótico, como “Canto a los héroes” y “A Hidalgo”. El pequeño libro de siete poemas La epopeya nacional (1909) es un canto a las hazañas del general Díaz. Tablada creyó firmemente en la paz porfiriana —pues bajo ella alcanzó una situación social y económica boyante, además de un prestigio literario— y se opuso firmemente a los cambios que traía la presidencia de Francisco I. Madero. Por ello, en 1909 atacó denodadamente al Partido Antirreeleccionista, con sus artículos Tiros al blanco —publicados en El Imparcial y reunidos en el libro homónimo ese mismo año— y ridiculizó a Madero y a sus partidarios en Madero-Chantecler. Tragicomedia zoológico-política de rigurosa actualidad en tres actos y en verso (1910). Cuando el desequilibrio político propició el golpe de estado de Victoriano Huerta, Tablada observó atónito y amedrentado los hechos sangrientos de la Decena Trágica. Sin embargo, colaboró con el régimen espurio de Huerta —llegó a escribir La defensa social. Historia de la campaña de la División del Norte (1913) para halagarlo—, razón por la cual tuvo que salir del país a su caída, en 1914, rumbo a Estados Unidos. Tablada logró el perdón de Venustiano Carranza en 1918 y a partir de entonces volvió a colaborar con los gobiernos en turno, siendo mucho más cuidadoso al exteriorizar sus opiniones sobre personajes de la política.

Sus abuelos maternos fueron Tomás Acuña y María Eugenia Osuna. Los Osuna eran del pueblo de La Noria, vecino de Mazatlán. A los tres años, Tablada hizo un viaje con su madre y un tío a Mazatlán, del cual guardó gratos recuerdos. El haber recorrido la ruta de los mercaderes de la nao de China y el que parte de sus familiares fueran de aquel puerto del Pacífico mexicano (algunos habían sido navegantes, un tío era armador de barcos, y una amiga de la familia era esposa de un comandante de las naos de China) le parecieron más tarde premoniciones de su afinidad con Oriente.

En 1877, la familia se fue a vivir a Puebla. Ahí Tablada asistió al colegio en que el poeta Manuel M. Flores enseñaba y, según cuenta en sus memorias, recibió de él, entre otros estímulos para dedicarse a la pintura, una caja de acuarelas.