Ernesto Ballesteros Arranz

La República se basaba en la repugnancia de los romanos hacia el poder personal. El Imperio cristiano se basaba en el poder personal por derecho divino.

Al vacilar la creencia en el Derecho romano, se desmoronó la República. César intentó una solución: la monarquía absoluta divinizada, de tipo oriental. Ya hemos visto que esta solución fue luego llevada a cabo por Diocleciano y Constantino en el Imperio Cristiano. Pero a la muerte de César no quedó nadie capaz de continuar sus ideas.

Las victorias de los partos en el siglo I a.J.C. y la fundación de Ctesifonte, cierra la vía comercial de oriente y rompe el equilibrio mercantil antiguo, haciendo estragos en la economía romana que se resiente continuamente. Julio César había previsto este bloqueo y había abierto la vía de Egipto y el Mar Rojo para dar libre salida a oriente del flujo económico mediterráneo. Además, César acometió reformas agrarias y sociales, expropió tierras a los nobles y las repartió entre 20.000 familias romanas y 80.000 provinciales. Vigiló el cobro de impuestos con «superintendentes»

Adriano no continuó la política de Trajano, pues no quiso combatir contra los partos, para abrir la puerta al comer-cio oriental. Marco Aurelio se propuso luego remediar este error de política económica, pero ya era tarde. La vía de oriente quedó definitivamente en poder de los persas sasánidas, y el Imperio romano quedó económicamente bloqueado y aquejado de continuas crisis comerciales, agrícolas y monetarias. En tiempos de Cómodo se siente al mismo tiempo una crisis política y una monetaria que rebaja la moneda en un 30 por 100. Cómodo subió el sueldo militar y tasó los precios, pero se hunde el comercio y agrava el presupuesto. Es la primera gran catástrofe económica del Imperio, el año 192 d.J.C.

Era la teoría del griego Calistrato que consideraba al Estado como la unión de todos los ciudadanos bajo el poder del Emperador (confusión entre Estado y sociedad, estatismo). Ya no importa la personalidad del individuo, sino su función en el Estado, su oficio, y por ello se le encuadra en corporaciones

Es una época de tolerancia y humanismo cumbres, donde llega a su madurez el Derecho Imperial, como hemos visto. Convirtió al Estado en banquero, emprendió grandes construcciones públicas y organizó una planificación ejemplar de la enseñanza. En fin, la vida alcanza con Alejandro Severo un nivel de bienestar nunca conocido.

La obra de Roma fue la unificación política y cultural del suelo mediterráneo. Esta es su gloria máxima y en ella encuentra los gérmenes de su disolución, como hemos visto. La pequeña Roma engendra un Estado Universal (FIG. 1), con esa «voluntad de imperio» de los pueblos marcados por el destino. Luego, el Estado Universal causa la ruina y disolución de la propia Roma para llegar a formas históricas más amplias y cambiantes

Y era campo de explotación minera y agrícola de los capitales romanos. El Imperio favoreció el desarrollo de la cultura en las ciudades hispánicas: Sevilla, Zaragoza, Tarragona, Toledo, Pamplona, Mérida, etc. Trajano, Adriano, Columela, Pomponio Mela, Marcial, Lucano, Séneca, son algunos hispanos destacados de esta época

Europa Central también sufrió una romanización cuya vía de acceso fue el Danubio. Fue mucho menos intensa, pero se notan sus efectos. Augsburgo, Salzburgo, Viena, etc., son las ciudades más romanizadas. Dalmacia y el Epiro se romanizaron más tarde y produjeron individuos como Aureliano y Diocleciano.

En África se crean algunas colonias como son Bizerta, Leptis Magna, Gabes, Timgad, etc… Son ya grandes ciudades, quizás las más grandes y mejor conservadas del Imperio.

El Derecho se funda en un estado colectivo de la vida humana. Al cambiar este estado ha de cambiar el Derecho público. Por eso dice Ortega: «Al quebrarse las creencias comunes, se resquebraja la legitimidad». La religión deja de ser una creencia común y se convierte en un acto discutible. El romano, al enriquecerse, se moderniza y se individualiza. Esto es Io, que Arnold Toynbee llama la «intoxicación por la victoria»