Деррида родился 15 июля 1930 г. в Эль-Биаре, пригороде г. Алжира. Образование получил в Париже, преподавал в Сорбонне, а также в Гарварде и ряде других американских университетов. Мировую известность он приобрел, опубликовав в 1967 г. сразу три книги: "О грамматологии", "Голос и феномен", "Письмо и различие". В работах были изложены основы деконструкции - одного из самых значительных философских направлений XX века. Всего Жак Деррида написал и опубликовал около 80 трудов. В 1990 и 1994 гг. мыслитель посетил Москву и Санкт-Петербург, где читал лекции и проводил семинары. Работы ученого оказали большое влияние на российских интеллектуалов.
Согласно теории деконструкции, в тексте с помощью структурного анализа можно обнаружить дополнительные и скрытые смыслы. Получается, что текст не является неизменной данностью и может быть всячески интерпретирован. Одно из основных положений учения Дерриды в том, что автор сам не осознает все смыслы, заложенные в тексте. Главное – это трактовка читателя. Учение философа нашло применение в таких науках, как литература, лингвистика, философия, юриспруденция, архитектура.
Научный мир далеко не всегда соглашался с теориями гениального француза. В 1992 г. сотрудники Кембриджского университета протестовали против присуждения Дерриде почетной степени, утверждая, что его взгляды основаны на "абсурдном отрицании различия между реальностью и литературой".
В отличие от многих мыслителей Деррида занимался не только наукой, но и активно участвовал в общественной жизни. В частности, он защищал права иммигрантов во Франции, боролся с апартеидом в Южной Африке и выступал в поддержку диссидентов в Чехословакии.
