Тейлор Даунинг

К тому времени израильско-палестинский конфликта уже стал частью соперничества в холодной войне. Соединенные Штаты оказывали Израилю огромную военную и экономическую помощь. Эту страну поддерживали все американские президенты, начиная с Гарри Трумэна. Рейган писал: «В моей жизни я много во что верил, но ни одно из моих убеждений не было сильнее моей уверенности, что Соединенные Штаты должны обеспечить сохранение Израиля» [3]. Сионистское лобби в США действовало очень эффективно, осуждая любую критику Израиля политиками и журналистами.

16 и 17 сентября израильские войска позволили христианским фалангистским ополченцам войти в лагеря палестинских беженцев Сабра и Шатила на юго-западе города, чтобы «зачистить» лагеря от террористов. Вместо этого фалангисты устроили бойню. Были убиты около 2 тыс. мужчин, женщин и детей. Израильские солдаты за этим наблюдали, но не сделали ничего, чтобы остановить бойню. Они даже запускали всю ночь сигнальные ракеты, чтобы освещать лагеря, и не разрешали их покидать мирным жителям с белыми флагами [9]. Весь мир потрясли фотографии гор трупов, закапываемых бульдозером в братские могилы. Особенно эти снимки задели за живое граждан Израиля, где они получили особый резонанс [10]. Проводившееся позже израильское расследование осудило военных их страны и ее руководителей, что привело к смещению Шарона с должности министра обороны

Всего через несколько недель американские морские пехотинцы попали под обстрел партизан, действовавших при поддержке Сирии. Позже Рейган встретился с родными погибших военнослужащих. Все они хотеть знать, за что погибли в Ливане их сыновья. Рейган оставался непреклонным: Америка должна использовать свою силу и авторитет, чтобы попытаться смягчить неослабевающую вражду в регионе.

18 апреля 1983 года смертник на заминированной машине въехал в посольство США в Бейруте; были убиты 63 человека, включая 17 американцев. Через несколько дней президент Рейган и государственный секретарь Шульц посетили заупокойную службу на расположенной недалеко от Вашингтона авиабазе ВВС Эндрюс. Пожимая руки скорбящих родственников, Рейган плакал. «Меня душили слезы, и я не мог говорить», – вспоминал он