Shandi Boyes

asociatul nu conducea mașina în timp ce Isaac stătea pe bancheta din spate, stătea în spate chiar împreună cu el," continui, impresionându-mă cu capacitatea mea de a gândi pe loc.
Un mormăit improvizat îi rostogolește pieptul lui Alex în timp ce el Răsfoiește fotografiile. "Deci, cred că îl putem tăia de pe lista noastră și ne putem concentra atenția doar asupra lui Isaac.”
"Nu", strig, probabil puțin prea tare în timp ce Michelle scoate un țipăt. "Există ceva despre acest tip care m-a intrigat."Am smuls fotografiile din strânsoarea lui Alex pentru a găsi imaginea pe care o cercetam ieri. "Nu pot să-mi dau seama de ce nu a apărut în niciuna dintre căutările de recunoaștere facială pe care le-am efectuat asupra lui în ultimele două zile.”
Sprâncenele lui Alex se strâng, aparent neimpresionat că am întreprins căutări fără să-i cer permisiunea.
"A mai lucrat într-un departament guvernamental, ceea ce înseamnă că ar trebui să fie în Baza noastră de date", sfătuiesc, liniștind încruntarea furioasă de pe fața lui Alex. "Acest tatuaj este un simbol al unei escadrile a Forțelor Aeriene. Acea echipă s-a întors din Afganistan abia acum doi ani. Numai membrii echipei pot obține acel tatuaj."Îi dau lui Alex două fotografii. Una este imaginea originală a lui Isaac și a bodyguardului său jogging, iar cealaltă este mărită pe tatuajul la care mă refer.
Degetele mele trec peste tastatura de pe biroul meu pentru a aduce informațiile pe care le-am găsit pe tatuaj ieri după-amiază. Măresc tatuajul membrului escadrilei pe ecran și întorc monitorul spre Alex. El ține fotografia pe ecranul computerului cu doar câteva secunde înainte ca un zâmbet care flutură inima să-i tragă buzele în sus.
"Brandon, am nevoie să-mi aduci pe cineva înalt în Forțele Aeriene ale SUA, acum!"Alex se îndreaptă spre Brandon. Retragerea lui pripită se oprește înainte să se întoarcă să mă înfrunte. "Ai făcut o treabă bună, Isabelle.”
Un zâmbet mamut se răspândește pe fața mea.
"Vezi dacă poți găsi alți membri ai escadrilei sale. Poate ne pot ajuta să-l identificăm.”
Dând din cap cu nerăbdare, stau la biroul meu. Inima mea galopează de emoție când mi s-a atribuit prima mea sarcină oficială ca agent de teren FBI.

limba se aruncă instinctiv pentru a-mi linge reziduul de pe față.
Isaac geme un mârâit jos și amenințător care îmi forțează ochii spre ai lui. Obrajii mei se încălzesc când mă confrunt cu privirea lui intensă care se uită răpitor la buzele mele. Îmi scot ochii înainte să fiu prins de atracția lor.
Ochii mei nervoși se îndreaptă spre fereastra din fața brutăriei. Dacă cineva din echipa de supraveghere este martor la schimbul nostru, Alex mă va forța să mă îmbrac într-o rochie zgârcită și mă va defila în fața lui Isaac până în seara asta. Refuz să fiu tratat ca o marfă. Prefer să-mi petrec anii în birou adunând cafele pentru narcisiști, egocentrici, decât să fiu forțat să mă prostituez.
"Trebuie să plec."Îmi bag sandvișul pe jumătate mâncat înapoi în punga de hârtie, apoi îmi smulg ghiozdanul de pe pământ. Cafeaua mea este într-o cană ceramică, atât de mult spre disperarea mea, va rămâne neatinsă. "Am uitat un termen important.”
Mă arunc spre intrarea în brutărie cât de repede mă pot lua picioarele tremurânde. Ochii neliniștiți ai lui Harlow îmi urmăresc retragerea pripită. "Vrei să-ți torn cafeaua într-o ceașcă de luat masa?”
Clătin din cap și continui spre ușă. Aerul rece îmi suflă fața când ies prin ușa de sticlă. După câțiva pași vioi, cineva îmi strânge cotul și sunt târât la colțul First Avenue. Ochii mei furioși se ridică și se întâlnesc cu profilul sever al lui Isaac. Buzele i s-au subțiat, iar maxilarul îi zvâcnește. Ochii mei panicați se aruncă în sus și în jos pe stradă. Suspin când descopăr că Duba albastră de supraveghere nu se vede nicăieri.
Mă trage în Alcova întunecată a unui pub vechi, care pare că nu și-a deschis porțile în ultimul secol. După ce și-a eliberat strânsoarea strânsă pe cotul meu, face un pas mai aproape de mine. M-am întors, intimidat de ochii lui severi și Livizi. Cu un zâmbet, se apropie, prinzându-mă între el și ușa neagră a pubului. Păsărica mea furnică din apropierea lui. Corp prost, trădător. El este inamicul, totuși, corpul meu încă se entuziasmează de atenția lui.
"Am presupus că trebuie să fi părăsit orașul când nu ai reușit să ajungi la întâlnirea noastră, dar iată, iată-te, luni mai târziu.”
Rămân tăcut în timp ce ochii lui—plini de frământări și incertitudine—se aruncă între ai mei.
"Ai de gând să încerci măcar o scuză patetică?”
Ghearele de remușcare la piept în timp ce clătin din cap. Încercarea de a păcăli un om care are ochi care pot vedea prin sufletul meu ar fi prost și ineficient.
Măcinarea dinților împreună umple tăcerea stranie dintre noi când Isaac își strânge maxilarul strâns.
"Persoana pe care ai întâlnit-o în avion nu sunt eu. De obicei nu sunt așa", răspund, decidând că onestitatea este cea mai bună politică. "Nu fac conexiuni aleatorii cu străini.”
"Și crezi că da?”
"Da", răspund fără nicio ezitare.
Ochii lui se fixează spre ai mei înainte ca cel mai rău rânjet să se strecoare pe fața lui. Încerc să nu-i întorc zâmbetul, dar sunt lipsit de apărare. Cineva la fel de superb ca Isaac ar avea o listă extinsă de femei care se luptă pentru atenția lui, așa că sunt oarecum surprins—și puțin entuziasmat - că eșecul meu de a ajunge la noi

învață să nu mai bâlbâi cu voce tare. El finalizează făcând ultimul buton de pe cămașa de afaceri Albastru deschis înainte de a pășește peste și se așează pe pat lângă mine.
"Am o întâlnire la care trebuie să particip în această dimineață. Rochia ta a fost trimisă la curățătorie, dar există haine de rezervă de mărimea ta în garderobă."El gesticulează mâna spre haina ascunsă.
Am piti. Sper că hainele sunt mai curate decât chiloții pe care I-am găsit în sertar mai devreme.
"Nu au fost niciodată purtate. Catherine le-a cumpărat special pentru tine în această dimineață.”
Îngheț. Îmi poate citi gândurile?
Când se înclină mai aproape de mine, sexul meu furnică. Mi-aș fi dorit să nu fi băut atât de mult ieri. Nu doar ca să-mi amintesc ce s-a întâmplat, dar ca să-mi amintesc ce gust au Săruturile lui. Atunci nu ar trebui să petrec ore în fiecare zi fantezând despre ei.
"Nu te mai uita atât de îngrijorat, Isabelle."Respirația lui minty stabilește vârtejul în stomacul meu. "Nu ai avea nicio îndoială dacă ți-aș fi tras-o, oricât de multe băuturi ai fi băut.”
Sprâncenele mele scrunch ca ochii mei sări între lui. "Nu am avut..." cuvintele mele se îndepărtează, incapabile să articuleze cuvântul "sex".’
"Nu, nu am făcut-o."
"De ce?”
Nu mă găsește atrăgător? Nu sunt genul lui? Ochii mei se întorc spre oglinda de deasupra patului. Chiar dacă părul meu este o mizerie și am rimel pătat sub ochi, sunt încă pe jumătate prezentabil. Nu sunt o epavă completă.
"Îmi plac femeile mele ... nu comate", răspunde el cu un mârâit.
Înghit când își linge vârful degetului mare înainte să-l frece sub ochii mei, îndepărtând frotiurile de rimel tencuite acolo. Odată ce mizeria este curățată, ochii lui cenușii se ridică spre ai mei. "Ai leșinat la zece minute după ce ai stat în spatele mașinii mele."Pare supărat pe lipsa mea de control în timp ce beau.
"În general, mă ocup de băutura mea mult mai bine decât am făcut-o aseară, dar am băut pe stomacul gol.”
Fac o grimasă. Majoritatea oamenilor ar folosi cu bucurie asta ca motiv pentru starea lor de ebrietate, dar este o scuză slabă.
"Și ce s-ar fi întâmplat dacă nu aș fi ajuns la acel club când am făcut-o, Isabelle? Dacă ar fi fost un alt bărbat care te-a dus în apartamentul lui și te-a dezbrăcat?"Ochii lui Livizi rătăcesc peste fața mea. "Crezi că ar fi dormit lângă tine toată noaptea, mirosindu-ți parfumul atrăgător sexual fără să atingă un centimetru din curbele și pielea ta seducătoare?”
Pulsul din gâtul meu strums când se apleacă aproape de mine și inhalează un miros nerușinat. Firele fine de păr de pe corpul meu înțepă cu atenție pe măsură ce se formează șmecherie între picioarele mele. "Te-am putut mirosi toată noaptea, dar nu am putut face nimic despre asta. Un om mai mic nu ar fi rezistat.”
Un geamăt vibrează în pieptul meu doar gândindu-mă la el dormind în același pat cu mine. Când se îndepărtează de gâtul meu, ochii mei se îndreaptă spre ai lui. Respirația mea se adâncește în timp ce corpul îmi furnică.
Doi ani de pregătire, Isabelle. Ești dispus să arunci totul pentru o noapte în pat cu acest bărbat?
Chiar dacă ar trebui să țip 'nu', 'cuvântul' da ' este primul lucru care îmi apare în creier.
"Nemilos, cunni

Sun.”
Fără acest dosar, Nu voi avea nimic despre Hugo, iar investigația mea va deveni stagnantă. Nu pot să renunț la asta, deoarece intuiția mea îmi spune că trebuie să urmez această pistă.
Brandon își freacă mâna pe față. Când ochii lui se întorc la ai mei, nu mai sunt plini de răutăcioși. Sunt tentative și îngrijorătoare.
"Voi încerca, dar nu pot garanta că voi putea obține dosarul pentru tine.”
Scârțâind copilăresc, îmi arunc brațele în jurul umerilor lui. "Mulțumesc, Brandon, mulțumesc.”
"Cu plăcere.”
Când mă îndepărtez de îmbrățișarea noastră, care ne-a atras atenția colegilor noștri ofițeri, observ că obrajii lui Brandon au devenit roz.
"Te va costa, totuși.”
Dau din cap cu nerăbdare. Voi accepta orice sarcină fără sens pentru a pune mâna pe acel dosar.
"Am nevoie de tine pentru a face o căutare pe această doamnă."Îmi smulg discul pe care îl ține pentru mine în timp ce dă din cap. "Și trebuie să mergi la o întâlnire cu mine.”
Ochii mei mari se îndreaptă spre ai lui. Confuzia se adună în mintea mea cu privire la motivul pentru care vinovăția este primul lucru care îmi întunecă judecata. În ultimele patru luni, l-am văzut pe Isaac doar de câteva ori, dar el este întotdeauna în fruntea minții mele. Și eu sunt șocat. Brandon nu m-a invitat la o întâlnire de luni de zile. Am presupus că ori a primit aluzia, ori i-a atras atenția o altă doamnă.
"O dată, Izzy, asta e tot ce cer.”
Ignorând ideea ridicolă că există orice tip de relație între Isaac Holt și mine, murmur: "bine, dar va trebui să fie după ce mă întorc. Plec cu Harlow weekend-ul ăsta.”
Dă din cap în timp ce un rânjet se întinde pe fața lui frumoasă, ușurându-mi incertitudinea. E un tip minunat, și a fost bun cu mine de când am sosit, așa că ar trebui să fiu recunoscător că cineva ca el este interesat de mine, nu îngrijorat.
"De ce nu vii la apartamentul meu și voi găti cina?”
Brandon zâmbește un zâmbet plin de dinți. "Sună grozav.”
Întorcându-i zâmbetul, deschid dosarul manila cu care mi-a furnizat. Există numeroase fotografii de supraveghere ale unei doamne cu părul castaniu până la umeri. Are o constituție medie, și cred că are vârsta de douăzeci de ani. E atrăgătoare, dar e ceva la ea care mă face să vreau să mă piti.
"Cine este această doamnă?”
Brandon ridică din umeri. "Nu știm. Am observat-o de câteva ori în jurul clubului de noapte în ultimele săptămâni. Noi credem că ea poate fi o tovarășă a lui Isaac."
Stomacul meu se retrage din felul în care spune 'tovarăș. Nu e de mirare că am avut un sentiment ciudat când am aruncat o privire la fotografiile ei.
"Nu l-am văzut pe Isaac cu o prietenă tot timpul în care a fost sub supraveghere, dar această doamnă a fost în imagine mult mai regulat decât întâlnirile sale standard, așa că poate fi cineva semnificativ în viața lui.”
"Bine, voi vedea ce pot afla despre ea", răspund, ignorând amărăciunea aspră care mi se ridică la gât.

Nu a fost dificil să-l găsești pe misteriosul tovarăș al lui Isaac. A fost fotografiată de mai multe ori stând într-un vehicul galben în parcarea clubului său. Doar introducerea plăcuța de înmatriculare în dat FBI

Nu-l iau.”
Îmi scot bikiniul microscopic din valiză pentru a treia oară în ultimele treizeci de minute. De fiecare dată când întorc spatele, Harlow pune resturile minuscule de material înapoi împotriva dorințelor mele.
"Crede-mă, vei dori acel bikini."Ea accentuează prea mult cuvintele" crede-mă.’
Își cocoșează fruntea sculptată în timp ce ține în fața ei minusculul meu bikini negru, rugându-mă să-l iau. Am împachetat deja un costum de baie, dar acoperă mult mai multă piele decât bikini-ul meu slab. Harlow își întinde brațul, plasând bikini la un centimetru de mâinile Mele și își execută cei mai buni ochi de cățeluș.
Ea zâmbește și murmură: "da", sub respirația ei când îi Confisc resturile subțiri de material din mână și le bag în buzunarul lateral al valizei mele.
Intru în dulapul meu în căutarea unei alunecări pe care o pot purta peste bikini. Harlow își dă ochii peste cap când observă că împachetez o acoperire Hawaiană în valiza mea supraumplută.
Odată ce am terminat de împachetat geanta, o duc la intrare în pregătirea plecării noastre.
La scurt timp, interfonul meu țipă prin apartamentul meu.
"Bună, vino sus", salut în interfon.
Aplecându-mă, apăs butonul pentru a debloca ușa de securitate din hol. Un zgomot masiv țipă prin timpanele mele când zăvorul ușii este eliberat. Coborând în genunchi, refastez fermoarul care tocmai s-a rupt. Capul meu clustere cu amețeală din mișcările mele bruște. Probabil că nu ar fi trebuit să amestec Xanax cu șampanie, dar când Harlow a spus că zburăm, am știut că am nevoie de ceva care să-mi îndepărteze frica.
"Voi primi ușa, nu-I așa?"Harlow sugerează când mă observă certându-mă cu fermoarul încăpățânat de pe geantă.
Aproape că mă sufoc cu scuipatul când ea deschide ușa, dezvăluind imaginea uimitoare a lui Isaac Holt.
Oh Doamne. Te rog, spune-mi că vine la o vizită la întâmplare. Abia pot supraviețui fiind în aceeași cameră cu el timp de zece minute, așa că am nici o șansă în iad de a fi în vecinătatea lui un week-end lung întreg.
Ochii mei rachete la Harlow, care salută Cormack mai intim decât un prieten obișnuit ar fi.
Deci acolo a dispărut în ultimele câteva weekenduri?
Isaac se uită la mine înainte de a zâmbi. Dacă pofta din ochii lui este ceva de trecut, el apreciază imaginea mea îngenuncheată în fața lui. Dorința de a mă târî spre el mă copleșește. Sunt o femeie puternică și independentă, dar ideea de a îngenunchea pentru un bărbat la fel de puternic și autoritar ca Isaac îmi strânge miezul.
"Isabelle.”
Felul în care se rostogolește de pe limbă mă face să mă întreb cum ar suna în extaz. Ar fi la fel de adânc cum sună acum sau mai mult fără suflare și zdrențuit?
Când se oprește în fața mea, ridic ochii spre el, admirându-i fizicul muscular pe drum. Deși nu mai zâmbește, expresia de pe fața lui îmi face inima să bată.
Își ciupește materialul care îi acoperă coapsele înainte de a se ghemui lângă mine. Aerul suge din plămânii mei când fața lui delirant de frumoasă vine să se odihnească în

chipeș vine să se odihnească în fața mea. "Dacă am fi singuri, nu te-ai mișca din această poziție.”
Îmi arunc demnitatea pe fereastră implorându-l să-și îndeplinească amenințarea cu nimic altceva decât cu ochii mei. Ochii lui dansează între ai mei înainte să stea și să-și întindă mâna, oferindu-se să mă ajute de la sol.
După ce mă plâng, îi accept gestul. Electricitatea îmi ridică brațul când își înfășoară mâna masculină în jurul meu. Graba de amețeală pe care o experimentam mai devreme întoarce pielea plină, dar nu Xanax-ul îmi provoacă amețeala ușoară. Este incredibil de atractiv Domnul Isaac Holt.
"Ești gata?”
Ochii lui Cormack se îndreaptă spre mâna lui Isaac strânsă în jurul meu. După ce a observat direcția privirii lui Cormack, Isaac îmi lasă mâna mai repede decât ar dispărea un tort la Convenția Weight Watcher. Când îmi adună valiza de pe pământ și pășește pe coridor, îmi rătăcesc ochii spre Harlow, care se holbează la mine cu sprâncenele mișcătoare.
"Habar nu ai ce ai făcut", șoptesc, dorind să mă asigur că Isaac nu aude declarația mea.
"Cu plăcere."Își înfășoară brațul în jurul taliei mele pentru a mă trage pe coridor.

M-am zvârcolit în scaunul meu întreaga unitate la aeroport. Nu doar pentru că privirea intensă a lui Isaac Nu s-a oprit de când am stat vizavi de el sau pentru faptul că sunt îngrozit de zbor, ci pentru că sunt îngrozit să petrec întregul weekend lung cu bărbatul așezat vizavi de mine. Îngrozit este un cuvânt puternic, dar modul în care corpul meu reacționează la Isaac și modul în care orice gândire rațională încetează să mai existe atunci când el este în aceeași cameră cu mine este cu adevărat terifiant.
Nimeni nu ar trebui să aibă acest tip de control asupra altuia, să nu mai vorbim de un om pe care abia îl cunosc. Nu are nevoie să mă atingă, iar corpul meu se clatină aproape de extaz. Inima mea sare peste o bătaie de fiecare dată când ochii lui îmi evaluează corpul și doar auzind râsul profund al vocii lui îmi face să pulseze sexul. Imaginați - vă cât de greu va fi Bătălia odată ce se va apropia de mine?
Respir liniștitor înainte de a ieși din limuzina stretch. În momentul în care picioarele mele lovesc vârful negru și capul meu se ridică, primul meu gând este să alerg.
Evadarea mea pripită este zădărnicită când mă lovesc de un cufăr tare ca piatra. "Avionul este în acest fel."Isaac arată în spatele meu.
Îmi rotesc capul, înghit, apoi îmi reiau ieșirea rapidă. Isaac chicotește la reacția mea. Chiar dacă este un chicotit pe care l-am auzit scăpând din gură doar de câteva ori, nu justifică suficient interes pentru a mă opri să fug. Avionul spre care arată nu e un avion, e o cutie de sardine. Abia supraviețuiesc urcând într-un avion de dimensiuni comerciale, așa că nu există nicio șansă să mă urc într-un avion care pare să provină dintr-o cutie de jucării pentru copii.
Am deja un picior înapoi în limuzină când Isaac mă apucă de Încheietură, oprindu-mi ieșirea rapidă. Inhalând o înghițitură de aer plină de plămâni, îmi ridic ochii neliniștiți spre ai lui.
"Nu mă pot urca în acel avion", contest.
Ochii mei îi transmit că nu este un truc pentru a-i câștiga atenția. Sunt foarte îngrozită.
Cu cât mă uit mai mult în ochii lui, cu atât panica mea irațională se liniștește. El

Lurching, mă ridic, provocând o grămadă de amețeală să se adune în stomac. Ochii mei dezorientați se învârt în jurul camerei decorate generos în care m-am trezit. Chiar trebuie să nu mă mai trezesc în dormitoare ciudate.
Când ochii îmi trag în jos, suspin când descopăr că port nu numai o cămașă cu mânecă scurtă, ci și sutienul și chiloții. Privirea mea panicată se aruncă în partea laterală a camerei când aud o toaletă care se înroșește.
Inima mea încetează să mai bată în timp ce îngheț de frică. Balamalele de pe ușa panoului alb scârțâie în timp ce se deschid. Gemând, mă prăbușesc înapoi pe perna moale când Harlow intră în cameră.
"Frumoasa Adormită se trezește în sfârșit.”
Mormăiesc și îmi arunc brațul peste ochi pentru a-i adăposti de lumina puternică a soarelui care curge prin perdelele groase și plisate.
Patul king-size se scufundă când Harlow stă pe margine. "Aici, ia astea. Vă vor ajuta cu capul", sugerează ea.
Vocea ei mă face să tresăresc când țipă prin timpanele mele înainte de a se aglomera în capul meu uriaș. Privind doar din ochiul stâng, o văd ținând o sticlă plină de medicamente pentru durere într-o mână și o sticlă de apă în cealaltă. Are un rânjet larg întins pe fața ei adorabilă.
Ridic patul până mă sprijin pe tăblia de piele neagră de pluș apăsată pe buton. Deșurubând capacul apei, am înghițit jumătate din sticlă cu trei tablete pentru dureri de cap.
"Ești sigur că a fost șampanie în acea sticlă? Capul meu îmi spune o altă poveste.”
Mă simt mai mahmur acum decât când am băut cocktailuri ca apa de sodă acum trei luni.
"Da, a fost doar șampanie."Ea chicotește. "Dar dacă ai fi menționat că ai luat Xanax, aș fi limitat numărul de pahare pe care ți le-am permis să le consumi.”
"Oh."Acum durerea mea de cap are sens.
"Da, oh. E cel mai bun amestec de blackout pe care-l știu."Ea rânjește și clătină din cap.
"Dar oh ... Doamne, fată, ar fi trebuit să-l vezi pe Isaac. El a fost tot frenetic și posesiv atunci când nu s-ar trezi. Nu lăsa pe nimeni să se apropie de tine, darămite să te atingă. Era fierbinte. S-a așezat doar când Cormack a descoperit sticla de Xanax în poșeta ta, și I-am explicat că bem șampanie înainte să plecăm.”
"Cormack a trecut prin poșeta mea?"Mintea mea se străduiește frenetic să-și amintească dacă mi-am plasat identificarea FBI acolo.
"Da."Ochii ei răutăcioși se uită în ai mei.
"Harlow?"Tonul meu este scăzut, cerând explicații suplimentare.
"Ți-au găsit și banda de prezervative.”
"Nu am prezervative în mine. . .”
Oh rahat. Da, am.
"Sunt o ascunzătoare veche. Nu le-am mai folosit de luni de zile. Le-am împachetat când am plecat în vacanță. Erau o ascunzătoare de urgență. Toată lumea are o rezervă de urgență. Doar în caz... în caz—"
"Trebuie să faci sex într-o baie la treizeci de mii de metri în aer?"Harlow își mișcă sprâncenele.
Am palmă brațul ei. Chicotelile ei izbucnesc într-un acces de râs zgomotos, strâns de mușchi, care strânge obrazul. Picioarele și brațele ei se aruncă în timp ce se aruncă dramatic pe pat.
Odată ce râsul ei infecțios se calmează, ochii ei, strălucind de lacrimi, se ridică la ai mei.
"Ce a fost Isaac"