Harold Robbins

Harold Robbins (New York, 1916 - Palm Springs, Californië, 1997) was een Amerikaanse bestsellerauteur, geboren onder de naam Harold Rubin. Hij was de zoon van welopgevoede immigranten uit Rusland en Polen. Hij ging naar school op the George Washington High School en na zijn schooljaren had hij verschillende jobs. Op zijn twintigste had hij reeds zijn eerste miljoen vergaard door suiker te verkopen voor de welfarehandel, maar verloor dit fortuin al bij het begin van de Tweede Wereldoorlog. Robbins vertrok naar Hollywood waar hij werkte voor Universal Pictures. In 1948 debuteerde hij met zijn roman Never love a stranger, vertaald als Hart zonder toegang. Vanwege de explicitiete seks baarde het boek nogal opzien, en werd zelfs hier en daar verboden. Robbins ging door met schrijven en vanaf 1957 deed hij dit fulltime. In totaal publiceerde hij meer dan dertig romans, die zich kenmerken door een mix van historische feiten, melodrama, seks, actie en zijn persoonlijke ervaringen. Veel van zijn boeken zijn verfilmd, waaronder zijn bekende werken The carpetbaggers (De duivel als leidsman) uit 1961 en The adventurers (De avonturiers ) uit 1966. In 1982 kreeg Robbins een beroerte met afasie tot gevolg. Om die reden schreef hij tot het begin van de jaren negentig geen boeken meer. Niettemin was hij gedwongen om het schrijven in 1991 weer op te pakken vanwege geldgebrek en een toenmalige dure echtscheiding. Hij was hier open in: "I have to keep writing, I haven't any money". Robbins' werk werd vertaald in 32 talen en wereldwijd werden meer dan 750 miljoen exemplaren verkocht. De auteur overleed op 14 oktober 1997 in het Desert Hospital in Palm Springs, Californië. Zijn vriend en auteur Junius Podrug werkte na Robbins' dood een tiental achtergelaten manuscripten af. Dit deed hij op verzoek van de weduwe.