Angela Saini

Desde aquel año 2000, el departamento de Baron-Cohen se hizo célebre por derecho propio. Cuando publicaron el artículo mencionado, aún faltaban dos años para que formularan una interesante y controvertida teoría de largo alcance sobre hombres y mujeres que Baron-Cohen denominó «teoría de empatía-sistematización». Básicamente, la teoría sugiere que el cerebro femenino está diseñado para la empatía, mientras que el masculino lo está para analizar y crear sistemas, como coches u ordenadores. Los cerebros de las personas pueden ser masculinos o femeninos en diversos grados, pero, como sugieren los propios adjetivos, en términos medios los hombres tienden a tener cerebros «masculinos» y las mujeres cerebros «femeninos»

Hasta ahora nadie ha logrado explicar del todo los mecanismos que determinan, al principio de la vida de un niño, que su cerebro evolucione hacia formas más masculinas o más femeninas. No cabe duda de que será complicado realizar un estudio en profundidad. Pero, según Baron-Cohen, el elemento crucial son las hormonas sexuales, las sustancias químicas que están en la base de muchas de las diferencias físicas entre hombres y mujeres. Afirma que la exposición a la testosterona en el vientre materno no afecta solo a las gónadas y a los genitales, sino que de alguna forma penetra en el cerebro en pleno desarrollo del feto, moldeando un cerebro masculino sistematizador. Los fetos femeninos, que no suelen recibir tanta testosterona, desarrollan por defecto cerebros femeninos empáticos.

En el artículo que publicaron, Connellan, Baron-Cohen y sus colegas afirmaron que la evidencia era abrumadora: al nacer, los niños muestran mayor interés por los objetos mecánicos, mientras que las niñas tienden, por naturaleza, a tener mejores habilidades sociales y una percepción más emocional. «Hemos demostrado, más allá de toda duda razonable, que parte de estas diferencias son de origen biológico», escribieron

Las hormonas no solo afectan a nuestro aspecto, sino también a la forma en que nos percibimos.

Thomas Kuhn muestra cómo el conocimiento no sólo no rebasa las herramientas y estrategias que cada época dispone, sino que tampoco escapa a las ideologías de los distintos contextos históricos.

la posibilidad de que las mujeres estén destinadas a no alcanzar jamás la paridad con los hombres, sencillamente porque sus cuerpos y sus mentes no están capacitados para ello.

una mujer mostraba deseos de sobrepasar esos límites fijados por la sociedad, los científicos como él suponían que se debía a que sus niveles hormonales estaban fuera de control.

En 1934, el ginecólogo de origen alemán Bernhard Zondek, que estaba analizando la orina de un semental, informó de la «paradoja de que se reconozca el sexo masculino por los elevados niveles de la hormona estrógeno»

Lo masculino y lo femenino, la masculinidad y la feminidad, se habían convertido en descripciones fluidas a las que daban forma tanto la crianza como la naturaleza.

El sexo es algo científicamente determinado para la mayoría de la gente. Se define como un paquete de genes y hormonas, así como por rasgos físicos obvios, incluidos los genitales y las gónadas (si bien existe un reducido número de personas que son hermafroditas). El género, por su parte, es una identidad social determinada no solo por la biología, sino también por factores externos como la educación, la cultura y el impacto de los estereotipos.