Начало было лучше, чем конец

Идея подземной железной дороги, по которой могли бы спасаться от рабства чернокожие в средине ХІХ века, кажется абсолютной выдумкой, романтичной литературной метафорой. Но если погуглите, вы найдете, например, карту 1860 года с маршрутами подпольной организации аболиционистов - «Подземной железной дороги» - невообразимых масштабов.

Первое в мире метро начало строиться в Лондоне как раз в 1860-х годах, и это, видимо, помогло отчаявшимся рабам поверить в реальную возможность существования подземных вагонов, которые увезут их на север, к свободе и воле.

Одна из важных функций литературы - дополнять реальность в попытке поменять будущее, пережить настоящее или исправить прошлое. Книга Уайтхеда - тоже об этом. Она говорит нам - подземная железная дорога была совершенно реальной, не нужно никаких кавычек.

Вот главная героиня книги, Кора, своими глазами дорогу видела, своими ногами спускалась в тоннель и пересекала границы штатов, стремясь на север. Но это, конечно, не сразу. До этого ее бросила сбежавшая с плантации мать, насиловали за сараем в очень юном возрасте, били палками по голове и заставляли смотреть, как заживо, воняя жареной плотью, горят бывшие соседи.

Ну а что вы хотите, это книга о попытке сбежать из рабства, там не может быть про бабочки и благоухание трав на летнем лугу. Все жестко, больно и мучительно. Правда, Коре все же удаётся найти путь к свободе. Но удасться ли ей обрести эту свободу, говорить рано - по ее следу идет беспощадный и никогда не проигрывающий охотник за беглецами. Ни у кого нет сомнений, что он-то отыщет Кору, ей уже и виселицу подготовили.

В общем, я очень вам советую почитать эту книгу, потому что она динамична, познавательна и в конце концов дарит надежду на счастливый конец. Пусть иногда надежда - это все, что нам доступно.