Skylar; la urma urmei, ne cunoșteam cu toții de ani de zile și, de asemenea, a fost domnișoara de onoare la nunta noastră.
Deschizând mesajul text, am fost fără îndoială surprins.
"Oh, nu."Țipătul meu a răsunat în timp ce mașina închiriată și-a pierdut tracțiunea și a început să se învârtă, aruncându-mă din gândurile trecutului recent către aici și acum.
Încă la o distanță de destinație, viața mea mi-a strălucit în fața ochilor, în timp ce panglica albă părea înlocuită de copaci și apoi înapoi la panglică. Ca un vârf de copil, am continuat în jur și în jur.
În acele viziuni, m-am văzut pe Skylar și pe mine în timp ce creșteam copii. Mi-am amintit dorința mea de a urmări literatura și jurnalismul, un major inacceptabil pentru viitorul proprietar al unei companii farmaceutice. Dublă specializare în afaceri și literatură, am strâns într-un minor în jurnalism de la Northwestern. Drumul academic mi-a luat un semestru suplimentar, permițându-mi să-mi finalizez diploma la timp pentru Marea logodnă.
Mașina s-a oprit, aducându-mă înapoi în prezent.
Lăsându-mi respirația ținută, mi-am așezat fruntea pe volan și am închis ochii. Deschizându-le, am văzut că nu mai eram pe panglica albă a drumului. Capota mașinii a fost în mare parte îngropată într-un banc de zăpadă și, din punctul meu de vedere, părea că bara de protecție trebuie să se fi oprit la câțiva centimetri de un pin înalt.
Am ajuns la telefonul meu mobil. Nu a fost nici un semnal.
Privind în oglinda retrovizoare, mi-am văzut propriii ochi albaștri. "Sărbători fericite, Julia. Ai avut un logodnic, o familie, o companie și o casă nouă. Poate ar fi trebuit să rămâi.”
Înghițind, m-am uitat la albul care mă înconjura.
Cu fiecare minut care trecea, determinarea îmi trecea prin vene.
Dacă aș rămâne în mașină, aș îngheța.
Dacă aș începe să merg, aș putea îngheța.
"Nu ai ajuns aici rămânând pe loc.”
A fost o conversație cu mine; cu toate acestea, a fost corectă.
După ce am aflat că cel mai bun prieten al meu aștepta copilul logodnicului meu, am fugit din casa noastră nou construită, lăsând-o pe Skylar blocată. În timp ce plecam, mintea mea se învârtea în spirală cu șocul viitorului meu incert. Milioane de gânduri se învârteau într-un vârtej de vânt doar pentru a se așeza fără rimă sau rațiune distinctă. A fost ca un gând deconectat a trecut de faptul că am apucat ahold, amintind o listă de locuri de muncă am văzut aproape o lună mai devreme.
Tragând pe dreapta în afara Chicago, am căutat, doar pentru a găsi listarea încă mai exista. Se citește după cum urmează::
Financier caută scriitor pentru a scrie memorii. Nu este necesară experiență. Trebuie să fie dispus să trăiască pe site-ul până când proiectul este complet. Salariu negociabil. Contactați Fields și Agenția Smith pentru mai multe informații.
A fost o idee nebună—o idee nebună care mi-ar permite să mă îndepărtez de traiectoria planificată a vieții mele și, în acest proces, să-mi folosesc diploma în literatură și Jurnalism. De pe marginea drumului, am trimis un mesaj Agenției Fields and Smith, o firmă de avocatură din Ashland, Wisconsin.
Mai puțin de o oră mai târziu, am primit un telefon. Domnul de la celălalt capăt al apelului părea mai în vârstă. El a pus toate întrebările potrivite. A fost când am întrebat cine
ai fost, nu am vrut să risc încercarea de a obține în oraș și, de asemenea, de conducere de pe drum.”
"Ești de pe aici?”
Van dădu din cap. "Dar nu ești.”
"Nu", am spus cu un oftat. "Am crezut că pot..."Mi-a tremurat capul. "Nu contează.”
Van a întins mâna după cafeaua mea și mi-a adus-o, așezând-o pe masă. "Ți-e foame?”
"Foame."M-am uitat în jur. "Este acolo...mâncare în afară de vechile cutii de supă?”
A batjocorit. "Văd că ați căutat.”
"Nu sunt multe de căutat.”
"Vestea bună este că am un caz de nectarine în camionul meu. Și da, există întotdeauna supa."A dat din cap spre un dulap sub tejghea. "Nu sunt sigur cât de vechi sunt conservele. Am putea căuta datele de expirare. Există o tigaie să-l încălzească, dacă vrem.”
Asta mi-a amintit de oala cu apă de pe aragaz. "Am oprit apa, fierbea.”
Van dădu din cap în timp ce se ducea la tigaie și turna apa într-un borcan mare. "Asta înseamnă să bei. Nu sunt sigur de apa din pompă. Fierberea mai întâi este cea mai bună.”
M-am simțit ca și cum aș fi fost izolat cu unul dintre acei oameni de munte din filme.
"De ce ai nectarine în camion?"Am întrebat.
"Îmi plac nectarinele.”
Era rândul meu să zâmbesc. "Deci ții un caz în Camion, pentru orice eventualitate?”
"Le-am comandat după caz și am luat recent un transport de la oficiul poștal din oraș. În acest moment, mă bucur că am uitat să le iau în casa mea.”
"Și eu.”
Van s-a îndreptat spre ușă și s-a oprit, ridicându-și cămașa de flanelă de unde o scăpase pe canapea. "Sunteți bineveniți să continuați să purtați plapuma, dar aș ghici că această cămașă ar face o rochie de lungime decentă."Mi l-a adus. "Alegerea ta, dar hainele tale sunt încă reci și umede.”
Am întins mâna și am luat cămașa. "Mulțumesc.”
"Nu există prea multă intimitate aici. Dacă vrei să-l pui, voi fi afară pentru un minut să ne luăm cina.”
Un alt gând mi-a venit. "Ce zici de o baie?”
"Există o toaletă la aproximativ douăzeci de metri de ușă.”
Pentru o clipă, gura mi s-a deschis. "Nu ești serios.”
A rânjit. "De fapt, eu sunt. Am scos chiar și o cărare spre ea când m-am dus după mai mult lemn. Și acumularea crescută de zăpadă funcționează ca izolație. Odată ce ești înăuntru, vântul nu te va îngheța.”
"Vântul nu are nevoie—frigul o va face.”
"Nu și dacă te grăbești.”
Mi-a tremurat capul. "Acest lucru este pur și simplu de necrezut.”
Van s-a dus la un dulap slab lângă masă cu ulciorul și bazinul vechi. Deschizându-l, a scos o pereche de ceea ce părea a fi pantaloni de cauciuc, complet cu cizme și bretele. "După ce mi-ai pus cămașa, le poți purta la toaletă.”
Ochii mi s-au îngustat. "Ce sunt astea?”
"Waders", a răspuns el ca și cum ar fi trebuit să știu răspunsul.
"Waders? Nu sunt pentru pescuit?”
"Foarte bine.”
"Ai spus că cabana este folosită pentru vânătoare.”
"În timpul verii, este folosit pentru a vâna pești", a spus Van zâmbind. "În loc de armă, se folosește un stâlp de pescuit. E un lac mare în apropiere.”
"Nectarine."Mi-am amintit.
Lăsând pasari de balta pe pat, Van a pus haina înapoi pe, H lui portocaliu