Практически все добротные детективы (за крайне редким исключением) имеют простую структуру, состоящую из пяти актов.
• В акте I герой/сыщик берется найти убийцу.
• В акте II герой/сыщик проходит испытание, меняется и в осевом эпизоде гибнет и возрождается снова.
• В акте III герой/сыщик проходит еще одно испытание и достигает успеха.
• В акте IV убийца оказывается в руках у героя/сыщика.
• И наконец акт V повествует о том, как повлияли события романа на главные персонажи.