Mona Eltahawy

estudio de la Fundación Thomson Reuters de 2018 sitúa a Siria como el tercer país más peligroso del mundo para las mujeres, mientras que Arabia Saudí ocupa el quinto puesto y Yemen el octavo. Egipto no aparece en el ranking de los diez primeros, pero ocupa un octavo puesto en la lista de países con mayor violencia sexual y el décimo en la de países con tradiciones culturales que someten y perjudican a la mujer. Parece que el estudio no incluye a Libia por falta de datos.

En una estación de El Cairo, un día de primavera de 1923, una multitud de mujeres con velos y túnicas negros bajó de sus carros tirados por caballos para recibir a dos amigas que regresaban de un encuentro internacional feminista en Roma. Huda Shaarawi y Saiza Nabarawi salieron a la pasarela del tren. De repente, Huda —seguida por Saiza, la más joven de las dos— se retiró el velo del rostro. Las mujeres que habían ido a recibirlas rompieron en aplausos. Algunas imitaron su gesto. Las crónicas de la época recogen que los eunucos que custodiaban a las mujeres fruncieron el ceño con desagrado. Este acto valiente marcó el fin del sistema del harén en Egipto. En ese momento, Huda estaba dividida entre las dos mitades de su vida: una vivida dentro de las convenciones del sistema del harén y la que protagonizaría como líder del movimiento feminista.

Un caramelo envuelto, un anillo de brillantes en una caja… Estas analogías se usan con frecuencia en Egipto y en otros países para tratar de convencer a las mujeres de la importancia de cubrirse. Comparan a las mujeres con objetos preciosos que se devalúan si están expuestos, objetos que es necesario esconder, proteger y preservar. Cuando toca hablar de lo que se conoce como las restricciones islámicas de la vestimenta femenina, las mujeres no son simplemente mujeres