Pravo ime Džeka Keruaka glasilo je Žan-Luj Lebri de Keruak, a rođen je u Louelu u Masačusetsu 12. marta 1922. godine. Srednju školu u Louelu završio je 1939. godine kao najbolji sportista i dobio fudbalsku stipendiju za Pripremni koledž Horas Men i Univerzitet Kolumbija. Za vreme Drugog svetskog rata, dok je radio kao mornar u trgovačkoj mornarici, započeo je roman pod naslovom More je moj brat, koji je završio 1943.
Posle objavljivanja Na putu, nastavio je da iznedruje autobiografske knjige koje su izlagale njegovu životnu priču: Darma lutalica (1958), Big Sur (1960), Usamljeni putnik (1960), Satori u Parizu (1965) i Duluzova taština (1968), a uz njih i nekoliko knjiga poezije, snoviđenja i prevoda budističkih tekstova, koji su ostali neobjavljeni za njegovog života.
Knjiga Na putu bila je i ostala najpopularnija od svih koje je Keruak napisao.
