Multatuli

Mr. Douwes Dekker, yang pernah menjadi pejabat pemerintah Belanda selama tujuh belas tahun

cenderung memperhalus daripada melebihlebihkan kebenaran.

Buku itu membuktikan bahwa kisah dalam Uncle Tom’s Cabin mengenai kekejian terhadap budak-budak di Amerika tidak ada artinya jika dibandingkan dengan semua yang berlangsung setiap hari di Hindia Belanda.

Max Havelaar” adalah nama yang dipilih oleh penulisnya untuk menjelaskan pengalamannya di Timur;

Kita percaya Havelaar akan melindungi semua orang miskin dan tertindas yang ditemuinya, seandainya pun dia berjanji yang sebaliknya kepada “Tuhan yang Mahakuasa”.

Kesopanan yang sudah menjadi pembawaan para pembesar Jawa—bahkan orang Jawa biasa pun jauh lebih sopan daripada orang Eropa dalam situasi yang sama— membuat hubungan yang tampak sulit ini lebih bisa ditoleransi daripada yang seharusnya.

Pemerintah Belanda punya perkebunan kopi. Jika Bupati mendorong kerja di perkebunan-perkebunan itu atau, lebih baik lagi, memaksa kaum lelaki dan perempuan untuk bekerja tanpa bayaran di perkebunan-perkebunan pemerintah, banyak kopi akan dihasilkan, dan Bupati menerima persentase tertentu untuk setiap pikulnya.

“Sampaikan kepada Residen bahwa ketika mendengar kesewenang-wenangan yang berlangsung di sini, dia tidak boleh mengira aku tidak memedulikannya. Aku tidak segera membuat laporan resmi karena ingin menghindarkan Bupati yang kukasihani itu dari tindakan yang terlalu keras. Jadi, aku akan terlebih dahulu berupaya menyadarkan dia tentang tugasnya.”

Beberapa tahun yang lalu didirikan sebuah penjara di Rangkas Bitung. Kini sudah umum diketahui bahwa para pejabat di pedalaman Jawa memahami seni mendirikan bangunan yang harganya beribu-ribu dengan hanya mengeluarkan beberapa ratus. Ini membuat kemampuan dan semangat mereka untuk melayani negara terkenal. Selisih antara uang yang dikeluarkan dan nilai yang mereka peroleh dengan uang itu DIPENUHI DENGAN KERJA PAKSA. Selama beberapa tahun ada peraturan yang melarang hal ini. Di sini, pertanyaannya bukanlah apakah peraturan ini dipatuhi atau apakah pemerintah sendiri menginginkan dipatuhinya peraturan ini dengan kecermatan yang akan memberatkan anggaran departemen pembangunan. Ini sama seperti peraturan-peraturan lainnya yang kelihatan sangat berperikemanusiaan di atas kertas.

bencana apakah yang menanti petani malang yang, di sebuah desa nun jauh dari ibu kota, berada sepenuhnya di bawah kekuasaan para penindas yang telah dituduhnya? Apakah mengejutkan jika orang-orang malang ini, yang takut terhadap konsekuensi keberanian mereka, berupaya melarikan diri atau memperlunak konsekuensi itu dengan kepatuhan yang hina?