Al seleccionar a los empresarios a entrevistar se utilizó la base de datos de las empresas maquiladoras que nos proporcionó la Secretaría de Economía. Los criterios de selección incluyeron el número de empleados, la importancia de la industria en la región y el tipo de empresario e industria, tratando de incorporar una diversidad en la muestra. Las entrevistas se desarrollaron en la empresa que dirigen los entrevistados o en el lugar de trabajo. Para ello el entrevistador se trasladó a cada una de las ciudades. Todas las entrevistas fueron hechas de forma personal y la duración promedio de la entrevista fue de una hora.
Se entrevistó a tantos sujetos hasta llegar a la saturación de las categorías en el momento en que ya no aportaban elementos nuevos al análisis; en tanto esta condición no estuvo satisfecha, se insistió en las entrevistas. Por ello el periodo de recopilación de información duró un año. Para compilar, organizar y analizar el contenido de las entrevistas, se utilizó el software nvivo.
En general se emplearon dos técnicas para la construcción de los datos. La primera de ellas es la investigación documental, en que la que utilizamos las siguientes fuentes de información: registros del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (inegi) (como son las cuentas nacionales, el banco de información, los censos económicos y otros), bases de datos de la Secretaría de Economía, periódicos, artículos de revistas, otras investigaciones y ponencias de investigadores especializados en el tema. La información obtenida de estas fuentes se presenta en forma de figuras. El manejo de la información por parte del investigador consiste en graficar y resaltar la información útil a la investigación, tabularla o aplicar determinadas operaciones aritméticas con la finalidad de identificar tendencias o como instrumento de comparación.