Iain McGilchrist es un psiquiatra, académico y filósofo británico. Es conocido por su libro The Master and His Emissary (2009), que explora la lateralización cerebral. En él, analiza cómo afecta el cerebro a la cultura y a la sociedad. Los escritos de McGilchrist muestran la importancia de comprender la mente y el cerebro en un contexto cultural y existencial.
McGilchrist nació en 1953 y recibió una beca del Winchester College. Después fue al New College de Oxford, donde ganó dos premios de inglés. Tras licenciarse en inglés, obtuvo una beca en el All Souls College de Oxford. Investigó la relación entre mente y cuerpo mientras enseñaba literatura. Se hizo psiquiatra tras estudiar psicología y filosofía.
McGilchrist se formó como psiquiatra en el Hospital Maudsley de Londres, donde trabajó en varias unidades, como la Unidad Nacional de Derivación de Psicosis y la Unidad de Epilepsia. También trabajó como becario de investigación en neuroimagen en la Universidad Johns Hopkins de Baltimore, centrándose en la esquizofrenia. McGilchrist utilizó su experiencia en psiquiatría como base para sus investigaciones y escritos.
Su primera publicación destacada, Against Criticism (Contra la crítica, 1982), exploraba los límites de la crítica literaria y marcaba el comienzo de su largo compromiso con cuestiones filosóficas y psicológicas. Su obra más conocida, The Master and His Emissary: The Divided Brain and the Making of the Western World (2009), cimentó su reputación como estudioso de la intersección entre neurociencia y cultura.
El libro afirma que los lados izquierdo y derecho del cerebro ven y entienden el mundo de forma diferente. Afirma que la sociedad occidental ha estado dominada por el pensamiento analítico y reduccionista del lado izquierdo del cerebro. McGilchrist sostiene que este desequilibrio ha tenido profundas consecuencias para la cultura, el arte y las relaciones humanas, y reclama una reintegración de la perspectiva holística del hemisferio derecho.
En The Divided Brain and the Search for Meaning (El cerebro dividido y la búsqueda de sentido, 2012), McGilchrist amplió estas ideas y exploró cómo la lateralización cerebral afecta a nuestra comprensión del sentido, el propósito y la existencia humana. Su continuo interés por la relación entre la mente y la cultura y la percepción culminó en Ways of Attending (2018), que examina cómo la atención da forma a nuestra percepción y cómo el cerebro dividido construye la realidad.
La última obra de McGilchrist, The Matter with Things: Our Brains, Our Delusions and the Unmaking of the World (2021), es un estudio en dos volúmenes sobre epistemología y metafísica. En este libro, desafía el materialismo reduccionista y explora cuestiones fundamentales sobre la realidad, la conciencia y el valor.
Iain McGilchrist vive actualmente en la isla de Skye.
Crédito de la foto: channelmcgilchrist.com
