Някои неща са в нашата власт, а някои неща не са. В нашата власт е преценката, стремежът, желанието и отвращението, с една дума, всичко, което е продукт на нашата воля. Не е в нашата власт нашето тяло, притежания, чест, длъжност и всичко, което не е наша работа. Това, което е в нашата власт, свободно по природа, не може да бъде забранено или предотвратено; но това, което не е в нашата власт, е робство, може да бъде отхвърлено, принадлежи на друго.
Затова помнете, че ако считате служенето на природата за свободно, а чуждото за свое, ще се сблъскате с препятствия, ще изпаднете в тъга и безпокойство, дори ще обвинявате боговете и хората. Напротив, ако считаш за своя собственост само това, което наистина ти принадлежи, и смяташ за чуждо това, което ти е чуждо, никой никога няма да те принуди и да ти попречи; няма да обвиняваш никого или да се караш и няма да правиш и най-малкото нежелание; никой няма да може да ти навреди; няма да имаш враг и нищо, което би могло да ти навреди, няма да ти навреди. може да бъде неизгодно за вас, да се сблъска с вас.
Но ако се стремите към такива велики неща, не забравяйте, че трябва не само да се отнасяте към тях с посредствена сериозност, но и напълно да се откажете от някои, а други да отложите за известно време. Ако се стремиш към тези неща, но в същото време искаш да заемаш високи постове или да бъдеш богат, тогава най-вероятно ще постигнеш тези последни блага още по-малко, защото в същото време жадуваш за първите. Но несъмнено ще пропуснете напълно това, което само по себе си е източник на щастие и свобода.
Затова се опитайте да се противопоставите на всяка неприятна мисъл, като кажете: "Вие не сте това, което изглеждате (нещо истинско), а само начин на мислене (въображение)."След това, като следвате основните правила, които сте приели, особено първото, проверете дали това се отнася до броя на нещата в нашата власт или не. Ако това не е в нашата власт, тогава задръжте думата си: "това не ме засяга".
Разбери, че похотта обещава да получи желаното, но отвращението не позволява да се проникне в онова, което е омразно, и че нещастен е този, когото заблуждава похотта му, но още по-нещастен е този, който попада в онова, което не може да понесе.
Сега, ако мразиш само онова, което е отвратително за онези неща, които са в твоята власт, тогава нищо, което би трябвало да мразиш, няма да може да те срещне. Но ако мразиш болестта, или смъртта, или бедността, ще станеш нещастен. Затова не допускайте отвращение към всичко, което не е в нашата власт, и не го допускайте, освен това, което противоречи на природата на това, което е в нашата власт.
Но се въздържайте от желанието напълно от самото начало. Защото ако желаеш нещо, което не е по силите ни, неизбежно ще трябва да се лишиш от щастие; но докато не знаеш нищо за това, което е по силите ни и какво трябва да се желае. Въпреки всичките си желания и омраза, от време на време се отнасяйте само внимателно и спокойно.
Що се отнася до всички приятни, полезни и следователно любими неща, които имате, никога не изпускайте от поглед техния произход и започнете с най-малките стоки. Ако видите стомна, кажете си, че виждате стомна; тогава няма да се разстроите, ако се счупи. Ако прегърнете детето или съпругата си, кажете си, че целувате човека и няма да останете безразлични, когато той умре
Когато започваш някаква работа, помисли добре каква е тя. Ако искате да се къпете, тогава първо помислете за себе си какво обикновено се случва във ваната: някои се навеждат, други се хвърлят в нея, някои се кълнат, други крадат. Затова ще се заемете със случая с по-голяма увереност, ако от самото начало си кажете: "Искам да се изкъпя и при това да отстоявам разумните си решения".
Правете това с всяко парче. Тогава, ако по време на къпане възникне нещо, което пречи, веднага имате мисълта: "исках да запазя не само това (къпане например), но и свободната си воля и характер. Но не бих го изисквал, ако исках да бъда безразличен към случващото се тук""