Don Vicente Guimerá

Y si el maestro Ned Land no tuvo que arrepentirse por su glotonería en tal circunstancia, fue porque la ostra es el único alimento que no provoca nunca indigestiones. En efecto, son necesarias no menos de dieciséis docenas de esos moluscos acéfalos para dar los trescientos quince gramos de sustancia azoada que requiere la alimentación de un solo hombre.

Quedaba el recurso de hablarle en inglés. Quizás nos haríamos entender en esa lengua que es casi de uso universal.

Aunque la celda era grande, resultaba evidente que habíamos consumido en gran parte el oxígeno que contenía. En efecto, cada hombre agota en una hora el oxígeno de cien litros de aire y este aire, cargado entonces de una cantidad casi igual de ácido carbónico, se hace irrespirable.

y ponga a la tripulación con nosotros a respirar por última vez en la verga del palo mayor.

-¿Con qué nombre he de llamarlo?

-Señor, respondióme el comandante, no soy para usted sino el capitán Nemo. Para mí, sus compañeros y usted sólo son los pasajeros del Nautilus.

A mi parecer, vuestros artistas modernos no son ya sino antiguos; tienen dos o tres mil años de existencia y los confundo en mi mente. Los maestros no tienen edad.

-Sí, señor. Mezclado con el mercurio forma una amalgama que reemplaza al cinc en los elementos Bunsen. El mercurio no se gasta nunca, sólo el sodio se consume y el mar me lo provee. He de decirle, además, que las pilas de sodio deben considerarse como las más enérgicas, y que su fuerza electromotora es doble que las de las pilas de cinc.

-Capitán, respondíle, me contento con admirar. Ha hallado usted, evidentemente, lo que los hombres encontrarán sin duda un día, la verdadera potencia dinámica de la electricidad.

-¿Es usted ingeniero, capitán Nemo?

-Sí, señor profesor, me respondió, estudié en Londres, en París y en Nueva York, en tiempos en que era un habitante de los continentes de la tierra.

-Consiste en emplear el aparato Rouquayrol-Denayrouze concebido por dos compatriotas suyos, pero que yo he perfeccionado para mi uso, y que le permitirá a usted arriesgarse en esas nuevas condiciones fisiológicas sin que sus órganos tengan que sufrir inconveniente alguno. Se compone de un depósito de acero espeso en el que almaceno el aire bajo una presión de cincuenta atmósferas. Ese depósito se su eta a la espalda por medio de correas, como una mochila. La parte superior forma una caja en la que se conserva el aire, con un mecanismo de fuelle que no lo deja salir sino en su tensión normal.