Владимир Иванович Максимов родился 11 июня 1926 года в Ленинграде. В 1949 г. поступил в Ленинградский педагогический институт им. Покровского на факультет русского языка и литературы. После окончания института был принят в аспирантуру Ленинградского педагогического института им. А.И. Герцена. В 1956 г. переехал с семьёй в г. Псков и стал работать на кафедре русского языка Псковского педагогического института им. С.М. Кирова. В 1958 г. защитил кандидатскую диссертацию «Лексика Псковской первой летописи». В 1961 г. возвратился в г. Ленинград, работал старшим преподавателем кафедры русского языка Ленинградского политехнического института. В 1962 г. стал доцентом, а в 1980 г. – профессором. В 1965–1968 гг. работал преподавателем русского языка в Монголии, в 1975–1977 гг. – в Индии. В 1973 г. защитил докторскую диссертацию «Суффиксальное словообразование имён существительных в русском языке». В 1974–1986 гг. работал заведующим кафедрой русского языка в Политехническом институте. В 1978–2004 гг. читал лекции на курсах повышения квалификации преподавателей русского языка Ленинградского (Санкт-Петербургского) университета, в Высшей профсоюзной школе. В 1978–1989 гг. входил в состав научно-методического совета по русскому языку при Минвузе СССР и РСФСР. Являлся рецензентом девяти выпусков «Словаря русских народных говоров».
