Джефф Гуделл

Особенно любопытна связь между жарой и насилием. «Появляется все больше свидетельств существования некоего психологического механизма, на который воздействует тепло, хотя пока невозможно точно сказать, в чем он заключается», — говорит Соломон Сян, преподаватель обществознания в Беркли. Некоторые ученые предполагают, что более высокие температуры влияют на нейротрансмиттеры в мозге, что приводит к снижению уровня серотонина, а это, как уже доказано, ведет к агрессивному поведению. Таким образом, повышение температуры воздуха может буквально изменить химический состав нашего мозга. По данным одного из исследований, полицейские чаще стреляли в злоумышленников во время учений, если было жарко. Эндрю Шейвер, профессор политологии Калифорнийского университета в Мерседе, проанализировал данные о конфликтах в Афганистане и Ираке и обнаружил, что атаки повстанцев с применением противотанковых гранатометов и штурмовых винтовок учащаются при жаре, а запланированные атаки — нет. «Во время конфликтов более высокая температура воздуха провоцирует более импульсивную агрессию», — говорит Шейвер.

Некоторые ученые предполагают, что более высокие температуры влияют на нейротрансмиттеры в мозге, что приводит к снижению уровня серотонина, а это, как уже доказано, ведет к агрессивному поведению. Таким образом, повышение температуры воздуха может буквально изменить химический состав нашего мозга.

Организм среднестатистического человека содержит около 40 литров жидкости. В жаркий день, когда организм изо всех сил пытается удержаться от перегрева, человек легко теряет литр пота в час. Когда организму не хватает одного литра, основные функции нарушаются. Когда потеря доходит до пяти, появляются усталость и головокружение, нарушения слуха и зрения, а за ними — потеря сознания: это состояние, известное как тепловой стресс. Но если жарко и достаточно влажно, даже обильное питье не поможет. Когда температура тела повышается, оно пытается охладиться, перекачивая все больше и больше крови в капилляры под кожей. Сердце бьется быстрее, пульс учащается. По мере того как тело теряет воду, наша кровь становится гуще, ее труднее перекачивать. Когда температура тела достигает 39 °С или около того, метаболизм начинает работать на пределе в экстренной попытке избавиться от жара. В конце концов жизненно важные органы не выдерживают, и нервная система начинает разрушаться. При 40 °С у организма возникают серьезные проблемы. Начинается отек мозга, а с ним — нередко галлюцинации и судороги. Зрачки расширяются, потоотделение прекращается, кожа становится горячей и сухой на ощупь. В этот момент, если немедленно не снизить температуру мерами экстренного охлаждения — например, не приложить упаковку льда или не погрузить тело в холодную воду, — человек может умереть от теплового удара.