George Saunders

George Saunders ist ein US-amerikanischer Schriftsteller, der Kurzgeschichten, Essays, Novellen, Kinderbücher und Romane verfasst. Bekannt wurde er durch Lincoln in the Bardo (2017) und die Sammlung Tenth of December (2013). Er wurde mit dem Booker Prize und dem Folio Prize ausgezeichnet.

George Saunders wurde in Amarillo, Texas, geboren und wuchs in Oak Forest, Illinois, auf. Er besuchte die St. Damian Catholic School und die Oak Forest High School. In seinen frühen Zwanzigern arbeitete er als Dachdecker in Chicago, als Portier in Beverly Hills und als Schlachter in einem Schlachthaus. 1981 erwarb er einen Bachelor of Science in Geophysik an der Colorado School of Mines in Golden, Colorado. Später sagte er, dass sein „seltsamer Hintergrund“ seine Art zu schreiben geprägt habe, und verglich ihn mit einem „Schweißer, der Kleider entwirft“.

1988 erwarb er einen Master of Fine Arts in Kreativem Schreiben an der Syracuse University. Dort arbeitete er mit Tobias Wolff zusammen. Während seiner Zeit in Syracuse lernte er die Schriftstellerin Paula Redick kennen, die er drei Wochen später heiratete. Er sagte, dass dieser schnelle Heiratsantrag der schnellste war, den es jemals im Schreibprogramm gegeben hatte.

Von 1989 bis 1996 arbeitete Saunders als technischer Redakteur und Geophysiker für Radian International in Rochester, New York. Zuvor hatte er einige Zeit mit einem Ölförderungsteam in Sumatra verbracht. 1997 trat er in die Fakultät der Syracuse University ein, um Kreatives Schreiben zu unterrichten.

Seine erste Sammlung von Erzählungen, CivilWarLand in Bad Decline (1996), wurde für den PEN/Hemingway Award nominiert. Die nächsten Bücher waren Pastoralia (2000) und In Persuasion Nation (2006). The Braindead Megaphone (2007) ist eine Sammlung seiner Sachbücher. Im Jahr 2013 wurde es für den National Book Award nominiert. Liberation Day (2022) ist eine weitere Sammlung von Erzählungen.

Sein Roman Lincoln in the Bardo (2017) gewann den Booker Prize und wurde ein Bestseller. Weitere Bücher sind The Brief and Frightening Reign of Phil (2005), Fox 8 (2018) und Vigil (2026).

Seine Texte wurden in The New Yorker, Harper’s, GQ und McSweeney’s veröffentlicht. Von 2006 bis 2008 schrieb er die Kolumne American Psyche für das Wochenendmagazin The Guardian.

Saunders wurde viermal mit dem National Magazine Award für Belletristik ausgezeichnet: 1994, 1996, 2000 und 2004. 1997 erhielt er den zweiten Preis bei den O. Henry Awards. 2006 wurde er mit einem MacArthur Fellowship ausgezeichnet und gewann im selben Jahr den World Fantasy Award für die Geschichte CommComm. 2013 erhielt er den PEN/Malamud Award.

George Saunders hat gesagt, dass er Gogol, Tolstoi, Tschechow und Babel liebt und sich auch von absurden Comic-Autoren inspirieren lässt. Er hat den Einfluss von Twain, Charms, Groucho Marx und Monty Python sowie der minimalistischen amerikanischen Belletristik hervorgehoben.