Томкинс первым разработал надежный способ распознания и классификации аффектов по лицевой экспрессии. Он установил девять отдельных категорий: интерес-возбуждение, удовольствие-радость, удивление-испуг, горе-страдание, страх-ужас, гнев-ярость, стыд-унижение, презрение и отвращение.