Иллюзорность постоянной личности получила подтверждение в 2016 году, когда ученые из Эдинбургского университета опубликовали работу, в которой изучили изменения поведенческих привычек на протяжении 63-летнего периода. Предыдущие исследования, охватывавшие более короткие периоды, фиксировали лишь незначительные изменения и позволяло сделать вывод, что мы в целом остаемся самими собой. Но длинная дистанция дала поразительные результаты: на протяжении шести десятилетий в наших личностях меняется практически все. Со временем мы превращаемся в других людей.
Иногда люди меняются резко. «Случается что-то радикальное, что переворачивает нашу жизнь вверх ногами и тщательно взбалтывает», — говорит психолог Венди Джонсон, одна из авторов этого исследования. Но у большинства личности смещаются «понемногу, сознательно или бессознательно, внутри конкретных поведенческих рамок в течение длительных отрезков времени», объясняет она.
Мы удивительно искусно меняем прошлые представления о себе и своих взглядах, чтобы поддерживать иллюзию своей непрерывной идентичности. Например, мы пытаемся переписать историю, чтобы приблизить наши прежние позиции к текущим, игнорируя то, что, скажем, у нас раньше были твердые политические взгляды, с которыми мы сегодня не согласны. «Мы конструируем сами себя в прошлом», — так это описывает Гиллмайстер.
На каком-то уровне мы осознаем этот разрыв. Исследования показали, что мы размышляем о себе будущих совсем иначе, чем о себе нынешних: в нашем мозге будущий ты — совсем другой человек