David Crystal

¿Cuándo aparece el lenguaje? Para poder hablar son necesarias dos cosas. Primero, se requiere de un aparato fonador que pueda producir los sonidos para formar muchas palabras distintas. En segundo lugar, se necesita un cerebro que pueda controlar dichos sonidos y convertirlos en palabras y oraciones con significado.

Los dialectos están en constante cambio, y las palabras que usa la gente joven a veces son diferentes de las que usa la gente mayor.

Los dialectos también tienen patrones gramaticales distintivos.

Las diferencias de dialecto, por lo tanto, se dan tanto en el vocabulario como en la gramática.

Nuestro acento cambia con el tiempo, dependiendo de donde vivamos y de a quien nos dirijamos.

El acento también puede informar a los demás de nuestro origen social o del tipo de trabajo que realizamos.

Tu lengua materna forma parte de tu identidad —da sentido a quien eres—. También forma parte de la identidad de la gente que mejor conoces, aquellos con los que has crecido.

Cuando la gente habla diferentes dialectos, normalmente consigue entenderse.

Cuando la gente habla lenguas distintas, no logra entenderse.

Esa es la diferencia esencial entre un dialecto y una lengua. Una lengua se compone de muchos dialectos, y la gente que habla esos dialectos generalmente se entiende (aunque tenga dificultades ocasionales con los acentos o las palabras regionales).