Fløjtespilleren Martin West vender tilbage til sin landsby efter at have gjort karriere i Amerika. Men meget er forandret. Hans lille mor med det venlige sind er gået bort, og barndomshjemmet Brohuset er forgældet. Det lykkes dog Martin at betale gælden af, og han bliver vel modtaget af sine naboer – ikke mindst af den unge Bodil, hvis "lyse latter og kære opstoppernæse" straks betager Martin. Men Martins mor gemte på mange hemmeligheder, ikke mindst om Martins far, der forlod dem begge, før Martin blev født. Martin finder tre breve, hun skrev før sin død, og beslutter sig for at opklare mysteriet om den fløjtespillende soldat...
Morten Korch (f. 1876 – d. 1954), Danmarks mest folkekære forfatter, begyndte sit virke i 1898 med novellesamlingen Humoresker – Fyensk Humør, der indeholdt en række skitser og fortællinger, alle på klingende fynsk. Det var startskuddet til et forfatterskab, der strakte sig over et halvt århundrede, og som har været elsket af generationer af læsere. Med romaner som Flintesønnerne, Der brænder en ild og De røde heste blev Morten Korch folkeeje, og filmatiseringerne af hans mest populære romaner med skuespillere som Poul Reichhardt, Tove Maes, Ebbe Langberg og Ib Mossin er i dag en del af den danske filmskat.
