Сюжет сатирического рассказа «Толстый и тонкий» основывается на анекдотическом казусе, а конфликт между персонажами возникает случайно, из-за личностных комплексов.
На вокзале Николаевской железной дороги встретились два давних друга. Один из них был «толстый», а другой — «тонкий». Тонкий — Порфирий — только что сошёл с поезда, выйдя со своей женой Луизой и сыном Нафанаилом. Толстый — Миша — узнал тонкого и тут же его поприветствовал. Друзья заговорили, и ...