I 1975 rejser den 19-årige Alice Persson til den østtyske side af Berlin. Alice føler sig draget mod socialismen, og for hende står det lukkede DDR som et ideal. Hun får løfte om at uddanne sig til journalist, og da hun får arbejde på Radio Berlin International, en stor lejlighed, nye venner og kæreste, tror hun, at hendes drøm vil gå i opfyldelse. Snart erfarer den unge student dog, at Østtyskland langt fra er det paradis, hun havde regnet med. Anonyme breve spreder tvivl omkring Alices loyalitet over for både kæresten og socialismen, og det frygtede ministerium for statssikkerhed, Stasi, forsøger at rekruttere hende som spion. Alice stilles over for svære valg, der truer både hendes drømme og hendes personlige sikkerhed.
Kollega Persson er en intens og medrivende skildring af den ulmende angst bag jerntæppet, og samtidig et historisk testamente over DDR-tidens idealer. Blandingen af storpolitik og hovedpersonens fascinerende historie fastholder læseren til sidste side.
